Shetland

Le plus septentrional des archipels du Royaume-Uni, Shetland a un long passé viking. Toutefois, à Jarlshof, on peut voir les vestiges d’habitats plus anciens datant de l’âge de bronze.

Si Shetland est une destination privilégiée pour les ornithologues, le visiteur non averti sera lui aussi impressionné par le spectacle des oiseaux de mer. Si l’on se rend à Noss par bateau, on voit d’imposantes falaises de grès et des fous de Bassan, tandis qu’une promenade sur Hermaness Hill dans l'île d’Unst, la pointe extrême du Royaume-Uni à Muckle Flugga, révèle une réserve naturelle nationale de stercoraires (mouettes pillardes) en train de nidifier. La découverte de South Mainland vers Sumburgh Head pour observer les macareux (perroquets de mer) construisant leurs nids sur les falaises, est une excursion très prisée. 

Sur le plan culturel, les îles Shetland sont également bien pourvues. La musique traditionnelle y est très vivante, avec de nombreux festivals tout au long de l’année, et notamment le Shetland Folk Festival en avril et le Shetland Accordion and Fiddle Festival en octobre. Simmer’n Sessions, un programme primé, favorise des séances fréquentes et informelles consacrées à la musique des Shetland dans les pubs locaux. Chaque année au mois de janvier a lieu la fête du feu, Up Helly Aa, une fête nordique ancienne qui est admirée dans le monde entier pour l’effort collectif qu’elle représente et les amitiés qui y sont associées.